En fonction de la gravité :
Massive : altération de la fonction du VD avec hypotension (risque de choc obstructif et de décès)
Submassive: altération de la fonction du VD, mais sans hypotension (ex : étirement du VD visible au « fast écho »)
Petite / faible risque: absence de trouble du VD et absence d’hypotension
En fonction du temps :
Aiguë : les signes et symptômes apparaissent immédiatement après l’obstruction des vaisseaux pulmonaires
Subaiguë : les signes et symptômes apparaissent dans les jours ou les semaines qui suivent l’obstruction des vaisseaux pulmonaires.
Chronique : les signes et symptômes apparaissent sur plusieurs années suivant l’obstruction des vaisseaux pulmonaires (hypertension artérielle pulmonaire, insuffisance du cœur droit)